皆さんは、仕事などで暇になったとたんに眠くなったという経験があるだろうか。「教えて！goo」にも「仕事中に眠くなる」と、忙しいときは眠くならないのだが、暇になると急に眠くなるという悩みが投稿されていた。そこで、睡眠文化研究者であり一般社団法人日本眠育普及協会代表の橋爪さんに、なぜ暇になると眠くなるのか、その理由を聞いてみた。
■眠くなる原因
橋爪さんいわく、暇なときに眠くなる理由は、脳への刺激が関係しているらしい。
「暇な状態というのは、緊張から解放され、心身共にまったりとしている状態です。外界からの刺激も少ないので、脳の活性化が抑えられます。その状態になることにより、交感神経のレベルが落ち、血圧や心拍数も下がり、眠気に襲われるわけです」（橋爪さん）
緊張がほぐれたときに、眠くなった経験は皆さんもあるだろう。脳への刺激が少なくなることでリラックス状態になることが主な要因である。